In der Standardversion von Windows 8 wird kein DVD Decoder mehr enthalten sein und somit das Abspielen von DVD-Filmen nur durch einen Zukauf des Windows Media Centers oder einer anderen Software möglich sein. In einem Blogbeitrag erklärt Steve Sinofsky, Chef der Windows-Abteilung, die Gründe dafür.

Durch das Weglassen spart sich Microsoft die hohen Lizenzgebühren. Außerdem werden laut Microsoft nur noch selten Filme von DVDs auf Computern angesehen, sondern stattdessen kämen Filme aus Quellen wie Youtube, Hulu, Netflix und anderen Webseiten. Besonders durch den geringen Anteil von Nutzer fallen die Lizenzkosten des Decoders besonders ins Gewicht.

Möchte man weiterhin DVDs auf einen Windows 8 Computer angucken muss man sich das Windows Media Center Pack kaufen, welches aber Windows 8 Pro voraussetzt und somit beim Einsatz der Standardversion zunächst ein Upgrade auf die Pro Version benötigt. Das Media Center kann dafür auch nicht nur DVDs abspielen, sondern auch Fernsehsendungen aufzeichnen und VOB-Dateien abspielen.

Auch die PC-Hersteller und Industriepartner fordern von Microsoft einen Verzicht auf die Video- und Audio-Codes, da sie die Lizenzkosten in die Höhe treiben. Dabei verzichtet Microsoft aber nur auf die für das DVDs notwendigen Codecs, andere wie H.264, VC-1/WMV und MP4 sowie die Audiocodecs DD+, AAC, WMA, MP3 und PCM sind weiterhin integriert.

Zu den genauen Preisen für das Media Center Pack hat sich Microsoft noch nicht geäußert, aber es soll zu marginalen Kosten angeboten werden. Alternativ lassen sich Programme von Drittanbietern nutzen.

Durch den Wegfall der Lizenzkosten für diese Codes spart Microsoft auf jeden Fall Geld, möglicherweise wird deshalb auch Windows 8 günstiger im Vergleich zu den Vorgängern. Überraschen würde es wohl nicht.